El día de los enamorados y Galerías Preciados

El día de los enamorados es una tradición anglosajona, que se ha ido extendiendo a otros países durante el siglo XX y donde los maridos, esposas, novios, novias...se expresan su amor y lo celebran con un obsequio mutuo. Aquí lo festejamos el día de San Valentín, pero en otros países se celebra en otras fechas y hasta con nombre diferente. Sin ir más lejos, tradicionalmente nuestros vecinos del norte (los valencianos de Valencia y otras poblaciones), celebran el día de Sant Donís (precisamente el 9 d’octubre) donde el novio regala a su enamorada la “mocaorà”, un pañuelo anudado por sus cuatro puntas y que contiene deliciosos mazapanes con forma de fruta, como muestra de su amor.

Mazapanes para la mocaorà.

Pero volviendo al 14 de febrero, se dice que la implantación en España a nivel popular, tuvo su origen en los grandes almacenes Galerías Preciados en los años 50, celebración que empezó a promoverse con tal de motivar las ventas de regalos. No fue ajeno a este éxito en la nueva festividad, la famosa y almibarada película del mismo nombre con un plantel de grandes estrellas y a todo color, donde se mostraba lo adelantado que estaba el país y donde varias de las protagonistas trabajaban en...Galerías.

Primitivo edificio de Galerías en la plaza de Callao de Madrid, donde se rodó parte de la película.

El mismo edificio, actualmente ocupado por FNAC. A la izquierda se construyó en 1969 otro edficio para la firma, ambos conectados subterránemente entre sí y con el metro.

Estos grandes almacenes, sucumbieron en su lucha con su gran rival El Corte Inglés y después de numerosos avatares, descapitalizaciones, compras, incautaciones por el gobierno (junto con el resto de Rumasa), acabaron cayendo en las redes de su más directo rival, tal y como los conocemos ahora.

Logotipos, etiquetas y diversos productos de Galerías Preciados. Extraidos de la galería de JESÚS-47

En Alicante, ocupó un extenso solar donde antes hubo un almacén de hierros y un edificio de viviendas (que en sus bajos albergaba el primitivo Cine Chapí y que sólo disfrutó de unos pocos años de existencia) y supuso para muchos alicantinos en 1976, la entrada en la modernidad y para la ciudad en general, un terremoto comercial, pues fue el principio del desplazamiento del centro tradicional hacia una zona antes ocupada por industrias y que se consolidó con la apertura de El Corte Inglés en el año 1989 como el núcleo comercial moderno de la ciudad. Cerraron su puertas definitivamente, como toda la cadena, el día 2 de julio de 1995. 

Imagen de la zona en 1958. Aún están los almacenes de hierros. Los edificios altos de detrás son el Prytz y el Gomis, correspondientes a los nºs 11 y 13 del Paseo de Soto en la actualidad. En el solar del edificio y almacén de almendras Prytz se levantaría el Riscal.

Fotografía de la zona en 1993, de Carles Vela extraída de su página Fotos d'Alacant

Y claro, como canción relacionada, pues eso: "El día de los enamorados" de Monna Bell: