De Woolworth a la Seguridad Social.

Tengo que decir que no me acuerdo de lo que había antes de lo que había. Me explico: en el lugar de el actual edificio, estaba uno que se construyó en los años 70 por la firma norteamericana Woolworth, una empresa que tiene una cadena de supermercados populares y centros comerciales en su país y en otras partes del mundo y que existe al menos desde principios del siglo XX y cuya existencia dio origen al conocido Edificio Woolworth, especie de catedral gótica de terracota y 60 pisos de altura, que hasta la construcción del Empire State, fue el edificio más alto del mundo y que naturalmente y casi un siglo después de su construcción (es de 1916, aunque en otros sitios he leído de 1913), es un monumento protegido con celo por las autoridades neoyorkinas.

Pues bien, dicha empresa decidió instalarse en Alicante y a tal efecto, compró unos edificios de la C/ Mayor y de la C/ Miguel Soler, situación muy céntrica y envidiable para cualquier negocio por su situación junto a la Rambla. Entonces no existía aún el Plan especial del Casco Antiguo y la calles al ser tan estrechas, sólo permitían levantar vez y media su anchura en altura y así se hizo, pero...con una fachada muy similar a la del enfrentado edificio Amérigo, con pilastras, molduras, balcones con hierro forjado y demás elementos clásicos, pero en enanito (por la altura) y que fue muy criticado por pastiche por los arquitectos progres de la época.

Fachada del nuevo edificio a la C/ Miguel Soler.

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La inauguración fue sonada, vino la mismísima Barbara Hutton, famosa ricachona norteamericana, heredera del imperio de los supermercados y muy nombrada en las revistas del corazón mundiales por su azarosa vida y numerosos maridos. Hasta se rumoreó que persiguió a José Mari Manzanares, el guaperas oficial de la terreta en esos años. El negocio en Alicante fue un fracaso total, el sitio era cutre y pequeño, quizás enfocado en un nivel demasiado bajo, como un Simago pero peor y a los pocos meses se inauguró Galerías Preciados que le dabas mil vueltas. Total que al poco tiempo cerró. Luego fue adquirido por la Caja de Ahorros Provincial que tuvo una oficina y aula de cultura en sus dependencias, abandono y años, dieron lugar a que al final lo comprara el INSS, lo derribara y levantara este edificio tan contundente y rompedor con el entorno. Como curiosidad, diré que se aprovecharon parte de los cimientos existentes.

Edificio semi-pastiche transición entre uno del siglo XIX y el nuevo del INSS.

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Fachada a la C/ Mayor.

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No defiendo ni mucho menos los pastiches imitadores de edificio antiguos, pero hay otros caminos no tan agresivos con las edificaciones colindantes. Por otra parte, el que se centralice ahí toda la atención que hasta ahora se venía dando en otras partes de la ciudad (en el bonito edificio de la C/ Churruca y en la Pza de San Antonio) va a suponer un importante flujo de personal para la zona, que así se verá revitalizada.

 Y como canción relacionada, un twist desenfrenado de Los Cinco Latinos, el mítico grupo argentino que tuvo tantísimo éxito aquí a finales de los 50 hasta bien entrados los 60, en que ya fue desbancado por otro tipo de música. La cantante Estela Raval, tiene una magnífica voz y sus acompañantes, pues eso: se dedicaban a hacerle los coros. Aviso: es la canción típica de duduáa...